Однако далеко не все приквелы, сиквелы или перезапуски так ужасны, как кажется на первый взгляд. Достаточно вспомнить такие блокбастеры, как «Чужие» (1986), «Терминатор 2: Судный день» (1991), «Темный рыцарь» (2008) или «Безумный Макс: Дорога ярости» (2015). Все они сумели добиться небывалого успеха, а то и вовсе затмили оригинальные ленты.

Теперь же в моде выпускать не только полнометражные продолжения или предыстории нашумевших блокбастеров, но и сериалы, которые выходят на стриминговых площадках контор, под дистрибутивом которых выпускались оригинальные картины. Одним из таких проектов и стал «Континенталь», события которого разворачиваются в не столь отдаленном прошлом вселенной «Джона Уика». Давайте разбираться, что собой представляет этот мини-сериал, еще до недавнего времени бывший у всех на устах, а также удалось ли авторам не посрамить честь и славу цикла культовых боевиков с Киану Ривзом.

Но, обо всем по порядку.

Описание картины «Континенталь»

По традиции, предлагаем сначала ознакомиться с трейлером проекта. А уже затем перейдем к сюжету.

События мини-сериала «Континенталь» (в оригинале он называется «The Continental: From the World of John Wick») разворачиваются вокруг одноименного нью-йоркского отеля, прославившегося во времена развития сюжетов оригинальных картин франшизы. Центровым персонажем проекта стал Уинстон Скотт, который годы спустя сыграет важную роль в судьбе того самого Джона Уика. Но пока что он – обычный парень с темным прошлым, желающий завязать с криминалом, и заняться относительно «честным» бизнесом.

На момент сюжетной завязки Уинстон пытается найти инвесторов для строительства парковок в центре Лондона, для чего использует хитрые, но вполне законные схемы. Тем временем его старший брат Фрэнки устраивает настоящую авантюру. В новогоднюю ночь он взламывает сейф и ворует у управляющего отелем «Континенталь» Кормака О’Конора настоящий артефакт – монетный пресс, при помощи которого чеканятся средства для оплаты услуг на территории отеля. Прознав чьих рук это дело, но не сумев отыскать наглеца, расчетливый и коварный Кормак отправляет людей в Великобританию, где они захватывают Уинстона, и привозят ни о чем не подозревающего парня в Штаты.

Стоит отметить, что Скотт давно знаком с кровожадным и влиятельным О’Конором. Еще будучи детьми, они с братом выполняли для местного преступного авторитета, коим он на то время являлся, мелкие задания. Позже именно из-за Кормака ребята лишились крова над головой. И весьма возможно, что Фрэнки и решился на бесшабашное ограбление с мыслью отомстить за былое. Причем, для  того чтобы подобраться к управляющему «Континенталем» и заслужить его доверие, парень долгие годы работал на своего врага, в то время как Уинстон наоборот решил остепениться и заняться легальным бизнесом, наплевав на прошлые «обиды и огорчения».

В ходе расспросов убедившись, что младший Скотт ничего не знает о проделках своего родственника и много лет с ним не общается, хозяин гостиницы отпускает молодого человека на все четыре стороны.

И правильно, ведь Уинстон тут же начинает самостоятельные поиски брата. Осталось только за ним мастерски проследить.

В процессе поисков главный герой сериала «Континенталь» знакомится с торговцами оружием Лу и Майлзом Бартонами, владельцами старенького додзё в Чайнатауне. Когда-то они вели дела с Фрэнки, но тот не явился на одну из сделок и больше на глаза не показывался. Бартоны до сих пор на него обижаются. Майлз, который вместе с Фрэнки служил во Вьетнаме, рассказывает, что тот сильно изменился после того, как женился на Йен, девушке, которую привез с собой с войны.

Так или иначе, при помощью Бартона Уинстон выходит на след братца и его супруги. Родственники встречаются в заброшенном кинотеатре, но не успевают спокойно поговорить. На троицу тут же нападают наемники, посланные Кормаком. После затяжной погони ребята добираются до здания, на крыше которого их уже ждет вертолет. Убийцы ранят Йен и пилота. Понимая, чтовсе  они вот-вот погибнут, Фрэнки жертвует собой, чтобы спасти жену и младшего брата.

Уинстон клянется отомстить. Вместе с Йен они добираются до додзё Бартонов, где начинают собирать команду, способную противостоять О’Конору и всем гостям «Континенталя».

В то же время Кормак, который так и не вернул себе монетный пресс, под давлением Судьи Высокого стола со своей стороны готовится уничтожить своих врагов.

Сильные стороны мини-сериала «Континенталь» (2023)

В общем и целом сериал «Континенталь» (2023) идет более четырех часов. Причем здесь нам предлагают не расширенный комплект из набивших оскомину быстротечных сорокаминутных эпизодов, а всего три части, но зато весом в чуть ли не полтора часа каждая. Нечто подобное практиковали ребята из BBC, когда снимали своего «Шерлока» (2010) с Камбербэтчем и Фриманом. Идея удачная, так как позволяет зрителю глубже погрузиться в историю, из-за чего действо на экране представляется еще более захватывающим и интересным.

Сразу видно, что ответственные за сценарий Грег Кулидж, Кирк Уорд и Кен Кристенсен подошли к делу со всей серьезностью. Первые двое уже работали вместе над сериалом «Уэйн» (2019) для Youtube. А Кен, приложивший руку к скриптам сериалов «Каратель» (2017) и «Хэппи» (2017), а позже поработавший и над сценариями к некоторым эпизодам проекта «Шантарам» (2022), отлично вписался в их компанию.

Троица постаралась не только создать красивую историю, но и сумела наделить каждого из ключевых героев своим характером, а также неподдельной и непротиворечивой мотивацией.

Поэтому следить даже за второстепенными сюжетными линиями здесь по-настоящему интересно.

Особой похвалы заслуживают художники по костюмам, декораторы и прочие сотрудники, ответственные за подбор реквизита и создание особого духа семидесятых в кадре. Благодаря им действительно удается с головой окунуться в атмосферу пятидесятилетней давности и насладиться антуражем криминального мира Нью-Йорка. А все потому, что каждая деталь в кадре, от автомобилей и зданий до одежды и аксессуаров, полностью соответствует духу своей эпохи.

Еще один фактор, сильно влияющий на атмосферу, глубоко проработанную в сериале «Континенталь» (2023), – это саундтрек. Оригинальную музыку к мини-сериалу написал Бенджамин Стефански, больше известный под псевдонимом Raffertie. Его композиции отлично дополняют происходящее в кадре. Однако настоящее чудо творят другие, специально подобранные для картины, песни.

Здесь вам и заводное диско от Донны Саммер и поп-группы Baccara, задорный рок от The Stooges и ZZ Top, и прекрасный фанк от Джеймса Брауна, и даже отличнейший трек Electric Coconut от Popcorn, многим знакомый по одной из серий «Ну, погоди!». Такая подборка заслуживает высшей оценки.

Недостатки приквела «Джона Уика»

На сей раз Чад Стахелски и Дэвид Литч, создатели и идейные вдохновители вселенной о приключениях наемного убийцы с внешностью Киану Ривза, не стали занимать режиссерские кресла. Они ограничились обязанностями исполнительных продюсеров, назначив руководить съемками двух серий Альберта Хьюза, ответственного за триллер «Из ада» (2001) с Джонни Деппом и фантастический фильм «Книга Илая» (2009) с Дензелом Вашингтоном. Правда, обе картины Альберт снял с братом-близнецом Алленом, вследствие чего осталось так и невыясненным кто из них более талантлив. Постановку еще одного эпизода доверили Шарлотте Брандстром, причастной к провальным моментам из сериала «Ведьмак» и проекту, снятому по «Властелину колец».

Такая рокировка на должности постановщика точно на пользу «Континенталю» не пошла. У нас практически нет никаких сомнений, что Стахелски и/или Литч подошли бы к съемкам куда серьезнее и с большим вниманием к деталям.

При просмотре сериала «Континенталь» сразу становится понятно, что денег на производство стулиям Last Man Standing Films, Thunder Road Pictures и Lionsgate Television продюсеры пожалели. Авторы, которые хотели снимать зрелищно и масштабно, ужимались, как могли. К примеру, в некоторых боевых сценах использовали затемнение или хитрые монтажные склейки. То же самое происходило и во время съемок затяжной погони в первом эпизоде. Складывается ощущение, что ее в последний момент и вовсе почти вырезали, так как средств на качественные пересъемки было недостаточно, а имеющийся в распоряжении готовый материал создателей не устраивал. Отсюда и такой странный «недомонтаж».

Также низкие бюджеты сталои причиной того, что мини-сериал едва ли не на 80% состоит из очень темных сцен. Понятно, что так проще экономить на визуальных эффектах, поскольку не нужно прорисовывать многочисленные задники, и даже в сценах без графики можно «сгладить» некоторые шероховатости или убрать недостатки. Но когда события практически полностью происходят ночью (особенно, во время экшен-сцен) или в помещениях без нормального освещения, это начинает по-настоящему раздражать.

Выводит из себя и частое использование слоу-мо. В качественных картинах замедленная съемка используется для того, чтобы зритель мог в деталях рассмотреть важную сцену или как следует насладиться красиво поставленным ударом в поединке. Эта же картина еще раз наглядно доказывает, что слоу-мо для банального увеличения хронометража нынче используют не только во второсортных отечественных комедиях, но и в заокеанских громких проектах от крупных голливудских студий.

Но больше всего вопросов вызывает отвратительная актерская игра.

В целом к Колину Вуделлу и Бену Робсону, которые исполняют роли Уинстона и Фрэнки соответственно, претензий не так много. Со своими задачами прекрасно справлялся и Мел Гибсон. Но актеры второго плана порой откровенно не вывозят. В драках они слишком сосредоточены на хореографии, а в драматических сценах попросту не дожимают по эмоциям. Разве что Рэй Маккиннон в роли мистера Дженкинса почти везде хорош. Но к сожалению у него моментов, где можно по полной себя показать, не так уж много.

Есть некоторые замечания и к сюжету. К примеру, непонятно, почему могущественный Высокий стол вообще хранил столь ценный станок для чеканки монет именно в «Континентале».

Но в целом история смотрится неплохо и тесно переплетается с основными картинами франшизы.

Интересные факты, отсылки и пасхалки сериала «Континенталь» (2023)

Куда же в современном кинематографе без фансервиса? Помимо старых знакомых в лице Уинстона Скотта и его верного соратника Харона в сериале «Континенталь» (2023) появится еще кое-кто из фильмов о Джоне Уике. Например, дядя Чарли, который в картинах с Киану Ривзом мелькает в роли чистильщика. А еще в кадре засветится Ford Mustang Mach 1 1969 года. Возможно, тот самый, на котором рассекал по дорогам в десятых годах двадцать первого века сам Уик.

Но это неточно.

Особое внимание в сериале уделено бродягам под предводительством Мейзел. В сети уже появились слухи, что она может быть матерью «Голубиного короля» в исполнении Лоренса Фишберна, который спустя полвека будет командовать армией нищих. Однако подтверждений или опровержений подобной теории от авторов проекта пока не последовало.

Много отсылок в сериале «Континенталь» и на другую культовую франшизу, к которой приложили руку Ривз и постановщики «Джона Уика». Речь идет о фантастическом боевике «Матрица» (1999). В первой ленте Чад работал дублером Киану, а Дэвид был одним из каскадеров на площадке. Помня об этом, создатели мини-сериала напихали в свое творение массу забавных пасхалок. К примеру, в завершающей сцене первого эпизода Уинстон говорит культовую фразу, которую произносил Нео в первой «Матрице». А плащи Гензель и Гретель, как и некоторые используемые ими приемы, тоже сильно напоминают внешний вид мистера Андерсона и Тринити.

Некоторые боевые сцены так и вовсе едва ли не покадрово повторяют драки из фильма 1999 года.

Вопросы без ответов в сериале «Континенталь»

Мини-сериал неплохо раскрыл некоторые подробности жизни Уинстона в молодости, а также рассказал о том, как состоялось его знакомство с Хароном, но многие вещи, к сожалению, так и оставил недосказанными. Далее – спойлеры, так что всем, кто еще не посмотрел сериал, лучше наш очередной курсивчик  после бокальчика пропустить.

Непонятно, что теперь ждет мистера Скотта за расправу над Судьей. Неизвестной остается и дальнейшая судьба монетного пресса – станет ли он собственностью бродяг или обретет нового хозяина? Интересно, что в дальнейшем случится с Кей Ди, свершившей месть. Судьбы Йен, Лу, Майлза тоже остаются загадкой. Непонятно, как Король Нищих в будущем сменит Мэйзи.

Интересной оказалась и реакция Высокого стола на убийство О’Конора. Еще неизвестно, как поступит Уинстон с тринадцатым этажом. Очень бы хотелось узнать подробности дальнейшего развития сюжета. Но, похоже, ответы на все эти вопросы мы получим только в том случае, если деятели от Амазона и Пикока решится продлить проект на второй сезон.

Что в итоге?

Вполне возможно, что сериал «Континенталь» (2023) не понравится даже некоторым фанатам «Джона Уика». Если ожидать от сериала только взрывной «экшон» и максимум адреналина в кадре, то можно уснуть уже на втором эпизоде. Все-таки повествование в спин-оффе об Уинстоне Скотте и его товарищах развивается куда медленнее, чем в основных фильмах вселенной. И картинка, в общем и целом, у свежего проекта не настолько драйвовая. Если же зритель желает как можно больше узнать о мире наемных убийц и влиятельных преступных кланов, то история нью-йоркского отеля с большой вероятностью ему зайдет.

И в особенности, если имеется симпатия к лентам в антураже семидесятых.

Что касается нейтрального зрителя, незнакомого с миром «Джона Уика», то здесь все немного сложнее. Желательно посмотреть хотя бы первые две части франшизы с Киану Ривзом, чтобы понять, о ком вообще идет речь в предыстории. Но тогда, как и у большинства ярых фанатов полнометражек, могут появиться и завышенные ожидания, которые «Континенталь» с большой вероятностью не оправдает из-за огромной разницы в подаче, качестве и количестве боевых сцен на минуту хронометража. Все же наша оценка этому шедевру — 7 из 10.

Мини-сериал явно не станет шедевром и идеальным приквелом к оригинальной франшизе, но и откровенным провалом его не назовешь. И он уж точно при всей его дешевизне заслуживает продолжения.

Всего доброго, до новых встреч.